Hopp til innholdet

Fra allmueskole til tverrkunstnerisk kulturhus

Munken i Arendal er en gammel skole og kulturhus som oppgraderes litt og litt, for årene fremover. Deres visjon er at Munken skal være en åpen og levende arbeidsplass for profesjonelle kunstnere og andre kulturnæringsaktører i byen.

Med Munken samler de profesjonelle kunstnere og de som jobber innen kulturlivet til én arbeidsplass, for å skape gode synergieffekter, et faglig fellesskap og miljø, og å legge til rette for flere samarbeid og økt aktivitet.

Hva vil tilskuddet fra Kulturrom bety?

– Tilskuddet betyr enormt mye for oss! For oss er det utrolig kult å kunne investere i en skikkelig lysmikser, det vil gjøre scenen attraktiv for profesjonelle, men også gjøre at frivillige får relevant erfaring som de kan ta med seg videre. Vi kan bidra til kompetanseheving for lokale teknikere, og lokale musikere og scenekunstnere få rom til eksperimentering og utforskning.

Tilskuddet fra Kulturrom setter startskuddet for videreutvikling av en attraktiv konsertscene med profesjonelle kvaliteter. En lysrigg som svarer til bransjestandard vil komme glede for både utøvere og publikum.

Hvilke planer har dere fremover?

– For oss er dette et viktig første fysiske steg i en større og helhetlig oppgradering av Munken som profesjonell arena og arbeidsplass, hvor det vises og produseres ulike kunst- og kulturuttrykk. Vi har hatt et kjempebra forprosjekt som vi har fått midler av fra Kulturrådet og Sparebanken Norge, vi er i gang med et grønt forprosjekt ved hjelp av midler fra Kulturrom og nå får vi også midler til å kjøpe lysutstyr. Målet er at innkjøpene våre skal gjøres på bruktmarkedet, og den «gamle» lysriggen som henger på scenen nå blir med videre oppover i etasjene på huset, til et annet rom som i dag ikke har lys.

På sikt skal scenen få økt kapasitet, som vil gjøre den attraktiv for flere konserter og mer aktivitet!

Under Trondheim Calling 2025 presenterte Kulturrom fire casestudier og én panelsamtale om hvordan kommune og kulturfelt har samarbeidet om etableringen av produksjon- og visningsarenaer.

Videre i denne saken refereres det fra arrangementet, og fra det Marte Gravem Isaksen fra Musikkontoret Sørf fortalte om Munken i Arendal.

Programbolken vil også bli brukt som utgangspunkt for en ny ressurs som vil gå enda mer i dybden på flere tema og problemstillinger som ble løftet fram. Første utdrag fra håndboken om kultur i eksisterende bygg kan nå leses her.

Tak over hodet

Utgangspunktet for samtalen var: Vi står i en situasjon der vi på lokalt nivå vil være avhengige av å tenke nytt rundt kommunale investeringer i kultur.
Kan tilgang på tomme lokaler til kulturformål bli nøkkelen til framtidens satsing på et levende kulturliv?

Munken illustrerer godt hvordan dedikerte kulturaktører gjennom å overta bygg for symbolsk sum kan skape nytt liv i gamle bygg. Samtidig fremheves behovet for tettere kommunal oppfølging og kompetansedeling for å lette slike prosesser.

Illustrasjoner og utregning av CO2-besparelser er gjort av arkitektkontoret BergerudUstad+.

Marte Gravem Isaksen Musikkontoret Sørf presenterte Munken i Arendal, en tidligere skole fra 1872 som hadde huset kulturaktivitet siden 80-tallet. Da kommunen ville selge i 2020, gikk Agder Kunstsenter, Scenekunst Sør og Musikkontoret Sørf sammen om å stifte MONK AS for å overta driften. De forhandlet med kommunen og fikk først leie bygget kostnadsfritt i ett år, før de fikk kjøpe det for én krone.

Kjøpet kom med begrensninger på lånemuligheter og en tilbakekjøpsrett fra kommunen. De mottar nå 110 000 kroner i driftsstøtte fra Arendal kommune, mens strømregningen alene er på 300 000 i året. De overtok samtidig et stort vedlikeholdsetterslep.

Munken har hatt utfordringer med driften av bygget på grunn av manglende overlapp og koordinering med kommunens etater. Aktørene etterspør mer oppfølging og kompetansedeling.

De jobber for å bevare byggets sjel og atmosfære under oppgraderingen, og Munken har nå fått en sentral plass i kommunens nærings- og kulturplaner.

Isaksen påpeker at utviklingen kunne kommet lenger hvis kommunens eiendomsforetak hadde bidratt med ressurser over flere år, særlig innen byggforvaltning, brann og energi. Dette kunne vært mer verdifullt enn ren driftsstøtte.

Munken demonstrerer hvordan et nedslitt bygg kan gjenopplives gjennom idealisme og samarbeid, men viser også at selv med symbolsk kjøpesum kan drift og vedlikehold by på betydelige utfordringer. Det understreker viktigheten av å både ivareta byggets historie og sikre tilstrekkelig støtte og kompetanse i utviklingen av kulturhus.

Publisert: 02.09.2025

Endret: 02.09.2025